经历了八年前互联网泡沫破灭的网站或多或少都对“经济危机”这个词心有余悸,但是这些网站在这一轮危机中都能活下来,因为它们知道过冬时要做好哪些准备。”在探讨创业企业如何应对经济危机时,优酷网总裁古永锵以过来人的身份总结经验。
古永锵用一个形象的比喻说明创业企业必备的“过冬要素”:要有“好身体”,也就是要有用户规模和产品品牌;要准备“厚衣服”,即要有充足丰厚的资本储备;此外最重要的是要“常跑步”增强抵抗力,即探索业务发展之路,寻找新的营销收入模式。
经受住“千禧年经济危机”考验
第一代互联网以图文为主,从1998~1999年起步,到2000年经历了一次泡沫的破灭,纳斯达克指数巨幅下跌导致美国高科技公司经受了新千年的经济危机,一时间人们“谈网色变”,一些公司也出现了不同的命运:要么被收购,如基础较好、资产有价值的CHINAREN当年卖给了搜狐;要么倒闭,如因为某些业务模式启动过早而导致资金出现了困难的8848。
而有意思的是,“中国概念股”中的第一批成员门户网站恰好就是从2000年第二季度起陆续上市,正好在经历了资本盛宴洗礼之后旋即遭遇空前的资金危机;而在经历了千禧年的考验之后,这一批企业在本轮危机中并没有遭到“伤筋动骨”的致命打击。
古永锵当时负责搜狐(Nasdaq:SOHU)的整体运营,还在路演期间就已经感受到资本市场的寒流。
“那时我们眼见着一些公司倒闭、被购,现在看,这都是它们的内功不够或者资金不够。而能活下来的公司,比如搜狐,曾经也一度跌到股价不值1美元,但却挺过来了。”
古永锵认为,1999~2000年“门户时代”的众多网站中,能够活下来的公司都满足了“身体好”、“厚衣服”和“常跑步”。用户规模大的、品牌建设好的、内容差异化明显的门户网站,可以说拥有一副“好身体”,这种公司有过冬的先天优势;同时这些公司也拥有充足的资本储备,就好比穿了“厚衣服”;而在前两者都具备的情况下,网站还必须继续探索业务发展之路,寻求营销收入模式,最终胜出了新浪、搜狐和网易三大门户。
“客观来看,如果当时没有互联网的资本冬天的话,可能竞争环境对于剩下来的三家公司更混杂。资本市场一关掉,很多公司活不下去,反倒让整个营销市场特别干净,优胜劣汰强者胜。”古永锵说。
新创投企业要探索收入模式
“历史是惊人的巧合,很多历史事件虽然起因不一样,但是发生的过程和规律非常像。上一次危机的起因就是高科技公司,那个时候的网络没有形成应用基础,也没有商业模式,投资人先炒作起概念,很快就被市场验出了真假;而这次是从金融系统开始,蔓延到实体企业,它们的融资、评级系统也出了问题,这是企业运作的根本,尤其是对创投企业来说,无异于釜底抽薪。”古永锵说。
在这场危机的打击下,许多创投企业纷纷宣布裁员、节约成本应对寒冬。与此同时,资本方也对企业业绩和管理层提出了收缩成本、节约开支和提前盈利的要求。
对于当前一些创投企业频繁曝出管理层与资方不合、甚至创始人被资方开掉的新闻,古永锵表示理解。“由于创投企业进行了一轮又一轮的融资,资方的力量越来越强大,现在资金紧张对管理层提出要求,很可以理解。但是,我认为,如果说“好身体”和“厚衣服”都是外在条件,已经很难改变了的话,那么创投企业更应该加强锻炼、“常跑步”,因为这是企业可以通过自身努力改变盈利能力的根本,是决定未来谁去谁留的关键因素。”
搜狐活下来的原因之一就是在“资本的冬天”迎来了“营销的春天”。2001年,正是古永锵成为搜狐COO负责公司整体收入的时候,搜狐看好移动增值业务,把这项业务蕴含着巨大营收潜力的业务作为公司率先走出泥潭的杠杆,搜狐也因此“起死回生”,到2002年第二季度搜狐就达到了盈亏平衡,股价也回升至十几美元。
“和所有创业企业一样,优酷也面临着转型的机遇。在这个时候,我们会选择最有营收能力的方向,以增加收入为目的,比如通过与各地电视台合作,购买电视剧、电影的网络播出版权,成立视频新闻的播出平台和视频素材资料库,向“最大的网络电视台”方向发展,吸引广告商投放广告,争取更多的广告收入。”古永锵说。
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